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QUÉBEC: quatre plages à découvrir autour de Montréal

Pas besoin d'aller au bout du monde pour trouver une plage où il fait bon se rafraîchir. Mais qu'en est-il de la qualité de l'eau pour la baignade à Montréal et aux alentours? Chose surprenante, elle est souvent meilleure dans le Saint-Laurent que dans les petits lacs artificiels où des gens se baignent sans se poser de question.

Voici quelques plages situées à proximité de Montréal qui feront le bonheur des plus petits... et des plus grands cet été!

Parc-nature du Cap-Saint-Jacques

Vers la fin de la journée, sur la plage du parc-nature du Cap-Saint-Jacques, alors que tout le monde ou presque a quitté les lieux, une étonnante transformation se produit. Le paysage, qu'on remarque à peine durant l'après-midi, devient tout à coup l'endroit rêvé pour se retrouver seul au monde mais en bonne compagnie.

Le soleil couchant, tout rose dans un ciel violacé, descend lentement derrière les montagnes. Très lentement même car droit devant, c'est l'horizon presque sans fin sur le lac des Deux Montagnes. De petites vagues se brisent sur les roches avec un doux clapotis.

Pour l'ambiance et la beauté, les couchers de soleil à la plage du Cap-Saint-Jacques n'ont pas leur pareil. Et dire qu'elle se trouve tout juste à l'extrémité ouest de l'île de Montréal!

Petite et intime
Même si la superficie modeste de la plage ne permet pas d'accueillir plus de 1 500 baigneurs, sa localisation dans une baie entourée d'une petite forêt en fait un lieu retiré et paisible.

Quand vous en avez assez du soleil, vous n'avez qu'à vous réfugier sous les arbres, tout près, pour lire un peu. Des tables de pique-nique se trouvent un peu partout sur la rive boisée, jusqu'au bout de la pointe, où se dresse le Château Goyer.

Plage municipale de Saint-Zotique

L'immensité du lac Saint-François rappelle la mer. Sur la plage de Saint-Zotique, des airs de musique tropicale vous transportent tantôt à Cuba, tantôt en République dominicaine. Il n'en faut pas plus pour se sentir en vacances, ne fût-ce que pour une journée.

Salsa et merengue
Une petite piste de danse se trouve directement sur la plage. Le rythme de la salsa et du merengue crée instantanément une ambiance festive. Les gens passent, exécutent quelques danses, puis vont se baigner. Même les enfants montent sur la piste. C'est beau à voir. Une animatrice accueille petits et grands, puis leur apprend quelques pas.

Bondée mais chaleureuse
Cette plage familiale s'étire sur 750 m. Capacité d'accueil: 10 000 personnes. Quand il fait beau, elle est bondée.

Pourtant l'endroit reste chaleureux. Assidûment fréquentée par des gens de toutes origines, l'aire de pique-nique répand un savoureux parfum d'épices provenant des grillades en train de cuire.

L'attitude du personnel contribue aussi à rendre l'endroit agréable. Au chalet d'accueil, au centre de location d'embarcations ou ailleurs, tous les employés sourient. Pas un sourire poli mais un sourire joyeux.

Jeux pour enfants
Un peu en retrait de la plage, les enfants ont amplement de quoi s'amuser dans une pataugeoire avec jets d'eau. Aux deux aires de jeux avec balançoires, glissades et câbles, s'ajoute un module pour les bambins de 6 à 12 ans. Il s'agit d'un bateau à voiles de 10 m rappelant la folle épopée des pirates.

Parc régional des îles de Saint-Timothée

Une jolie plage à l'eau limpide

Dans les îles de Saint-Timothée, à Salaberry-de-Valleyfield, une baie sablonneuse accueille un peu plus de 2 000 personnes quand il fait chaud. La limpidité de l'eau étonne: un peu en retrait des baigneurs, vous pouvez voir vos pieds quand vous êtes immergé jusqu'aux épaules.

Jamais on ne se croirait dans le Saint-Laurent. Il faut dire que la plage est davantage constituée de sable fin plutôt que de glaise dans cette partie du fleuve, entre le lac Saint-Louis et le lac Saint-François.

Les activités ne manquent pas: volleyball, patin à roues alignées sur une piste de 2 km, sentier d'hébertisme et modules de jeux pour enfants. Vous avez également le loisir de louer un canot, un kayak ou un pédalo pour explorer les alentours. Pas mal pour une petite plage.

Parc national d'Oka

Une plage populaire, avec ses secrets
Quand il fait très chaud, près de 10 000 baigneurs envahissent la plage du parc national d'Oka, située au bord du lac des Deux Montagnes.

Tout près, sous les pins et les chênes, sont disposées des tables de pique-nique un peu partout. Si vous avez envie de prendre le large, il suffit de louer un pédalo, un kayak ou une planche à voile.

Un mot sur l'eau, souvent brouillée. Cela est dû, en bonne partie, au fond d'argile. Aucun rapport donc avec la pollution. Même si l'eau n'est pas claire, cela n'affecte en rien sa qualité pour la baignade, les résultats des tests des dernières années ayant donné des cotes A (excellente) la plupart du temps.

Nudisme
En terminant, il faut dire un mot sur le nudisme. Tout d'abord, précisons que le littoral s'étire sur 7 km dont 1 km de plage surveillée. Bordée par la forêt, la majeure partie de la rive se trouve en retrait de la concentration des baigneurs.

Cette plage sauvage dont le parc se garde bien de faire la promotion est fréquentée par des adeptes du naturisme dont quelques familles. Le nudisme intégral est courant, malgré son illégalité.

Comme la situation existe depuis plusieurs années, on croit à tort que le naturisme y est toléré. Il faut savoir que la Sûreté du Québec intervient seulement s'il y a des plaintes. Voilà la nuance. Étant donné la discrétion de l'ensemble des nudistes, tout porte à croire que les plaintes ne sont pas courantes.

Auteur : Alain Demers
Crédit photo: Emmanuelle Froment

Extrait du guide:

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