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Destination : Tunisie
VOS DÉPLACEMENTS
En voiture
Se déplacer en automobile procure évidemment plus
de liberté. Voyager selon les horaires des autocars et des
trains peut parfois être contraignant. De plus, ces derniers
ne peuvent pas toujours vous transporter exactement là où
vous le désirez, notamment dans les régions moins
fréquentées du Sud.
Le réseau routier tunisien (environ 20 000 km) demeure
en excellente condition et la signalisation est affichée
partout en arabe et en français. Même la région
du Cap Bon, étant autrefois réputée pour posséder
une signalisation unilingue arabe, a remédié à
cette situation en érigeant une signalisation routière
bilingue. La très grande majorité des routes principales
et secondaires du pays jouissent désormais de surfaces asphaltées.
Ainsi, la route magnifique reliant les petites villes de Douz et
de Matmata a complètement été asphaltée
à l'été 1999. Comme la population du sud du
pays s'avère moins nombreuse que celle du nord, les routes
y sont généralement très peu fréquentées.
L'unique autoroute du pays se trouve au nord-est et relie la capitale,
Tunis, et la ville de Sousse, soit une distance d'environ 150 km.
Cette autoroute à péage souffre rarement des embouteillages
et l'on peut y rouler à une vitesse de 110 km/h. Sur les
routes nationales et régionales, la vitesse maximale est
de 90 km/h, alors que, sur les petites routes et dans les villes,
elle est réduite à 50 km/h. Partout dans le pays,
il faut prendre garde aux nombreux écoliers qui marchent
le long des routes ainsi qu'aux troupeaux (moutons, agneaux, etc.)
et aux charrettes. Les barrages policiers sont peu fréquents,
mais les contrôles de routine (permis de conduire et passeport)
sont légion, surtout près des frontières algériennes
et libyennes.
Bien qu'il y ait peu d'automobiles sur les routes tunisiennes,
on dénombre facilement moultes stations‑service, dont
plusieurs ouvrent leurs portes la nuit. Le prix de l'essen‑ce
est fixé par l'État et demeure le même dans
toutes les régions. Il faut s'attendre à débourser
autour de 650 millimes le litre d'essence sans plomb, et un peu
moins pour les autres types d'essences. Les Tunisiens ont la solide
réputation d'être de bons mécaniciens. Les Lybiens
l'ont vite compris, car ils viennent nombreux y faire réparer
leurs voitures. À l'inverse, bon nombre de Tunisiens du Sud
traversent en Lybie afin d'y faire le plein d'essence en raison
de son bas prix.
Stationnement
Si l'on fait exception de Tunis, il est généralement
aisé de garer sa voiture presque partout au pays. Dans les
villes où la circulation est assez dense, il existe des stationnements
payants et gardés. Le préposé doit être
en mesure de vous montrer une carte attestant sa fonction. Le prix
du stationnement est fixe (autour de 300 à 500 millimes).
Dans les lieux très touristiques, par exemple aux abords
de l'amphithéâtre d'El Jem ou du fort d'Hammamet, de
faux gardiens essayeront de vous soutirer jusqu'à deux dinars
en prétextant qu'ils garderont l' il sur votre voiture et
les bagages. Sachez dire non (demandez-leur une carte de compétence
et le taux fixe) ou, si vous avez des bagages dans la voiture, sachez
marchander le prix à l'avance.
Location de voitures
Louer une voiture en Tunisie coûte malheureusement très
cher. D'ailleurs nous vous conseillons fortement de louer une voiture,
à l'avance, par l'entremise d'une agence de voyages de votre
pays afin de bénéficier d'un rabais parfois substantiel.
Sachez également que, si vous désirez louer une voiture
pour plus d'une semaine, les prix diminuent considérablement.
Sur place, il est bon de savoir que les locations de voitures sont
parfois moins onéreuses en région qu'à Tunis
et que, hormis la haute saison, il est préférable
de marchander, notamment à Jerba et à Hammamet, où
il y a un nombre important d'agences de location de voitures. En
revanche, durant la haute saison, la majorité des voitures
ont trouvé preneurs. Pour éviter les mauvaises surprises,
il est bon de réserver une voiture longtemps à l'avance.
L'âge minimal pour louer une voiture est fixé à
21 ans. Le permis de conduire international ne constitue pas une
obligation, mais il demeure souhaitable d'en posséder un
(contrôle policier, accident, etc.).
La location d'une petite voiture (Citroën Saxo, Renault Clio,
Peugeot 106, etc.) coûte environ 80 dinars pour une journée,
220 dinars pour trois jours et 420 dinars pour une semaine, kilométrage
illimité, assurances et taxes incluses. Pour une voiture
plus spacieuse (Renault 19, Citroën ZX, etc.), il faut s'attendre
à débourser environ 25% de plus. Malheureusement,
les voitures de location ont une plaque d'immatriculation de couleur
bleue (celle des citoyens tunisiens est blanche), ce qui les rend
facilement repérables par les préposés au stationnement,
les policiers, et autres vendeurs ou solliciteurs en tous genres!
À noter que la location d'un véhicule à quatre
roues motrices se fait obligatoirement avec l'assistance d'un chauffeur
(guide); ce qui est indiqué car, après avoir franchi
les dunes
situées entre Jebil et Ksar Ghilane, nous avons pu constater
que le Sud tunisien n'était pas le lieu idéal pour
apprendre à effectuer les prouesses de pilotage qu'un tel
environnement exige. Depuis peu, certaines agences de location louent
de petits véhicules à quatre roues motrices sans chauffeur
: sachez que ces véhicules utilitaires ne sont pas fait pour
traverser le désert et que, seul et sans expérience,
vous risquez d'éprouver bien des ennuis! En tout temps, assurez-vous
de bien connaître et comprendre les conseils de sécurité
liés à ces activités de randonnée.
En train
Le réseau ferroviaire tunisien (passagers et marchandises)
couvre près de 2 400 km, du nord au sud du pays. Si la ponctualité
des départs et des arrivées est monnaie courante,
la rapidité, quant à elle, fait légèrement
défaut. Il faut compter environ quatre heures pour relier
Tunis à Sfax, soit un peu plus de 260 km. Il existe trois
classes : la deuxième ; la première et celle appelée
"confort" s'avérant la plus chère, mais
bénéficiant de plus d'espace pour un déplacement
agréable, surtout si vous prévoyez effectuer un long
trajet. Pour un court trajet (Tunis-Bizerte ou Tunis-Hammamet),
il peut être intéressant de voyager en deuxième
classe et ainsi partager le quotidien des gens du pays.
Comparé à l'Europe et à l'Amérique,
les tarifs demeurent très abordables. Il existe différentes
cartes de réduction, dont la carte bleue, qui permet d'effectuer
un nombre illimité de voyages sur tous les trains du réseau
(grandes lignes et banlieues) durant un nombre déterminé
de jours. Quant à elle, la carte "musées"
permet, en plus des avantages de la carte bleue, d'accéder
à un nombre illimité de musées et de sites
archéologiques durant une semaine. Les horaires des trains
sont publiés dans les principaux quotidiens nationaux. À
Metlaoui, vous pourrez également vous offrir un voyage à
bord du fameux Lézard rouge. Le TGM (Tunis-La Goulette-La
Marsa) est un train de banlieue fort agréable et économique
permettant de visiter des villes de grand intérêt touristique
comme La Goulette, Carthage, Sidi Bou Saïd ou La Marsa.
Les principales lignes ferroviaires du pays sont :
Tunis ‑ Hammamet ‑ Nabeul ‑ Sousse ‑ Monastir
‑ Mahdia ‑ Sfax ‑ Gabès ‑ Metlaoui
Tunis ‑ Beja ‑ Jendouba ‑ Ghardimaou
Tunis ‑ Mateur ‑ Bizerte
Tunis ‑ Gaafour ‑ Dahmani ‑ Kalaa Khasba
Société nationale des chemins de fer tunisiens (SNCFT)
67 av. Farhat Hached,
B.P. 693, 1015 Tunis
(01) 334-444
(01) 333-343
En autocar
Il existe une compagnie d'autocars nationale, la SNTRI (01-247-368),
qui donne accès à toutes les grandes villes du pays.
Les déplacements en autocar coûtent généralement
moins cher qu'en train, mais la durée du trajet sera un peu
plus longue. Plusieurs autocars, notamment pour les longs parcours,
sont climatisés. Dans les régions, vous trouverez
également des transporteurs locaux.
En louage
Le louage est un taxi collectif pouvant accueillir cinq passagers
et leurs bagages. Ce taxi, le plus souvent une grande Renault ou
Peugeot familiale, démarre dès qu'il contient cinq
passagers. La durée de l'attente demeure raisonnable et le
prix de la course est fixe (à peine plus cher que le train).
Les meilleures places sont celles situées juste derrière
le chauffeur, car celles à l'arrière sont inconfortables
(genoux dans l'estomac, fenêtre qui ne s'ouvre pas, fumée
de cigarette des autres passagers, etc.). Le louage s'avère
l'un des modes de transport le plus prisé des Tunisiens.
On trouve une station de louage dans toutes les villes du pays.
La popularité de ce moyen de transport vient probablement
du fait de sa rapidité, car les chauffeurs ont habituellement
le pied très pesant. Les voitures qui arborent une bande
rouge effectuent de longs trajets, tandis que celles revêtant
une bande bleue relient les villes avoisinantes.
À pied
Une grande partie de la population tunisienne ne possède
pas de voiture. La marche constitue donc l'alternative de choix
pour les petits déplacements quotidiens. Partout vous verrez
des étudiants, et même les tout‑petits, se balader
allégrement en se rendant à l'école ou à
la maison. Dans le sud du pays, où il fait pourtant très
chaud plusieurs mois par année, vous remarquerez beaucoup
de gens au bord des routes qui marchent en attendant l'autocar,
à défaut d'être embarqués par un automobiliste,
pour se rendre aux champs ou à leur boulot dans une ville
avoisinante. À Jerba, vous surprendrez trois ou quatre femmes
drapées dans leur costume jerbien traditionnel qui déambulent
côte à côte le long d'un petit chemin de terre
qui semble mener nulle part. Enfin, partout en bordure des routes
qui parcourent d'intermi‑nables steppes arides, des hommes,
des femmes et des enfants se déplacent à pied afin
de mener leur troupeau d'agneaux et de moutons vers de meilleurs
pâturages.
Toutes les villes et les villages tunisiens se parcourent aisément
à pied. Ce dernier moyen se veut le plus sûr afin de
mieux connaître une population accueillante, curieuse et chaleureuse
qui s'empressera de faire causette ou de vous inviter à boire
un petit thé à la menthe bien sucré et bien
brûlant. Même Tunis, qui est une ville vaste et étendue,
se sillonne facilement. Mis à part le musée du Bardo,
presque tous les attraits touristiques d'importance sont situés
au centre de la ville, à quelques minutes de marche les uns
des autres. Quant aux autres villes du pays telles que Bizerte,
Sousse, Monastir, Mahdia, Kairouan, Sfax, Gabès, Tozeur ou
Le Kef, quelques heures de marche vous suffiront afin d'en saisir
l'essentiel. Les nombreux et fort intéressants sites archéologiques
sont également des lieux où vous aurez à marcher
beaucoup.
En fait, la plus grande difficulté que vous aurez à
surmonter durant vos balades demeure la menace de déshydratation
et celle du coup de soleil. (Nous avons connu des températures
dépassant parfois les 40 C à la mi-avril dans les
régions de Douz et de Tozeur.) Afin de bien profiter de vos
excursions pédestres, n'oubliez jamais d'emporter suffisamment
d'eau (heureusement, on en vend presque partout), des lunettes de
soleil, un chapeau (casquette, foulard, etc.), une crème
solaire à haut degré de protection et de bonnes chaussures
de marche (sans oublier des diachylons pour les ampoules).
Les courses en taxi
Le jaune est la couleur réglementaire de tous les taxis.
Ces derniers doivent être munis d'un compteur. Le taxi peut
contenir un maximun de quatre personnes. La somme de base apparaît
au compteur à partir de 280 millimes et s'élève
de 30 millimes toutes les 45 secondes. La nuit, soit de 21h à
5h, le tarif initial est majoré de 50%. Lorsque la course
comprend de lourds bagages, le chauffeur exigera un supplément
pour chacun d'entre eux. Un petit conseil : assurez-vous que le
compteur sera bel et bien actionné. Il arrive souvent qu'un
chauffeur trop gourmand ait omis de le faire et pourra ainsi arrondir
le prix de la course à vos dépens. En règle
générale, lorsque vous appelez un taxi, de votre hôtel
par exemple, le compteur est actionné au moment de l'appel,
et ce, peu importe où se trouve la voiture.
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